Halte 1 van 5
Enkelvoudig of samengesteld, binair of ternair
Een enkelvoudige stof bestaat uit één soort atoom, dus één element. Zuurstofgas is O₂ en ozon is O₃: beide zijn enkelvoudig, maar ze zijn niet dezelfde stof en gedragen zich heel anders. Water en keukenzout zijn samengesteld.
Een binaire verbinding bestaat uit twee verschillende elementen, niet uit twee atomen: Fe₂O₃ heeft vijf atomen en is toch binair. Een ternaire verbinding heeft drie verschillende elementen, zoals calciumcarbonaat CaCO₃ met calcium, koolstof en zuurstof.
De brutoformule of molecuulformule zegt enkel hoeveel atomen van elk element er in een molecule zitten, zoals C₂H₆O. Hoe die atomen aan elkaar zitten, zegt pas een structuurformule. Bij een ionverbinding spreken we van een formule-eenheid: die geeft de kleinste verhouding van de ionen en niet één molecule, want NaCl bestaat niet als losse molecule.